OVERLANDING ZUID-AMERIKA: ECUADOR, PERU, BOLIVIA, CHILI
De 100 dagen Trans-Afrika van Cairo naar Kaapstad in 2007 en de 70 dagen Grote Trek door zuidelijk Afrika in 2008, hebben de 'Overlanding'-reisvorm een heel bijzondere plaats gegeven binnen Tropical Cyclist. Door de inzet van een overlandtruck met plaats voor alle gasten plus fietsen, bagage, eten & drinken en kampeergerei, ontstaat een nomadische vrijheid die zijn weerga niet kent. We fietsen de mooiste stukken, we zitten aan de warmste kampvuren, we slapen onder de volste sterrenhemels, we voelen ons gezonder dan ooit, kan het meer outdoor? Niet alleen voor degenen die aan zo'n expeditie-achtige tocht in zijn geheel meedoen, maar ook voor de gasten die een deeltraject meefietsen, geldt: "Het werkt verslavend!" (Ed, mee in zowel Trans-Afrika als de Grote Trek). Voor 2009 zijn alle ogen gericht op Zuid-Amerika. Op 1 juli 2009 starten we in Ecuadoraans Quito voor een 60 dagen durende Overlanding die, na Peru en Bolivia, eindigt in Chileens Santiago. Het wordt een 8.000 kilometer lang Latijnsamerikaans avontuur; waarbij we 2.500 a 3.500 kilometer zullen afleggen op de fiets.
DE REISROUTE, EEN GROVE SCHETS
Zestig dagen door Zuid-Amerika trekken vergt flexibiliteit, onder andere in het kiezen van de route. Lokale omstandigheden (bijvoorbeeld de toestand van de weg of gebeurtenissen van politieke aard) vragen om improvisatievermogen. Daarom geven we de route het liefst in de vorm van een grove schets.
De Andes is de leidraad van de tocht, maar dat betekent niet dat we voortdurend in de bergen, op grote hoogte, zullen fietsen. Dit blijkt al kort na de start, wanneer we vanuit het op 2.850 meter (en op de evenaar) gelegen Quito afdalen naar het tropische Amazone bassin. De Peruviaanse grens bij Loja betekent dat we ons weer op 2.100 meter hoogte zullen bevinden, om vervolgens de kustroute naar de hoofdstad Lima te nemen, waar we op 19 juli arriveren. Vanuit Lima gaat het richting de legendarische stad Cuzco en de nabij gelegen Inca ruines van Machu Picchu. Lake Titicaca ligt nog een stukje hoger (3.800 meter) dan Cuzco en brengt ons aan de grens met Bolivia, waar we op 9 augustus in de hoofdstad La Paz zullen aankomen. Alhoewel de hoogte anders suggereert, staan ons in Bolivia vrij vlakke fietskilometers te wachten, daar zorgen de hoogvlakte Altiplano en de zoutwoestijn Salar-de-Uyuni voor. In Chili worden we eerst welkom geheten door de Atacama woestijn en de Salares zoutvlakten, waarna we vanaf kustplaats Antofagasta tussen de Andes en de Stille Oceean doorfietsen naar de finish in Santiago. In dit mediterrane centrum van de Chileense wijnstreek zullen we op 29 augustus 'Overlanding Zuid-Amerika' afsluiten.
OVERIGE REISGEGEVENS
We ondersteunen de tocht ruimschoots met lokale deskundigheid en degelijke spullen: in de volgwagen(s) is plaats voor iedereen plus de fietsen en de bagage; grote tweepersoonstenten; alle kampeergerei (je hoeft slechts een slaapzak mee te nemen); een volledige keuken. Hierdoor zijn we op alle omstandigheden voorbereid en zelfvoorzienend, wat 'Overlanding' dat ultieme gevoel van nomadische vrijheid geeft.
Zoals in al onze reizen beogen we 4 à 6 uren per dag onderweg te zijn op de fiets. Door de volgwagen(s) kan eenieder zijn eigen dagkilometrage bepalen. Vaak rijden we na het pedaleren - na de lunch - nog een stuk door, zodat we zowel de fraaiste trajecten kunnen fietsen als de gehele route Quito -> Santiago in zestig dagen afleggen. Afhankelijk van persoonlijke wensen zullen 2.500 à 3.500 van de 8.000 kilometers op de fiets worden gedaan.
Een van de grootste voordelen van de Overlanding-formule is de gegarandeerde variatie, aangezien we ons op monotone stukken versneld verplaatsen en ons kunnen concentreren op de meest verrassende fietstrajecten.
Rustdagen bieden de ruimte om bezienswaardigheden te bezoeken en om het lichaam te laten herstellen van de gedane inspanningen.
Een fit lichaam voldoet, onze Overlanding-tochten vereisen in principe geen uitgesproken topconditie. Hoe meer je wil fietsen - ook onder zware omstandigheden van hoogte, kou en steile beklimmingen - hoe meer een goede fietsconditie van pas komt.
De accommodaties bestaan afwisselend uit hotels en tenten (± 70% van de nachten kamperen we).
De maximale groepsgrootte bedraagt 16 gasten.
Juli en augustus worden geschakeerd onder de mooiste maanden voor het Andes-gebied, gezien de grote kans op heldere luchten en de te verwaarlozen neerslag.
Omdat stukken van de route onverhard zijn, is een mountainbike verreweg de te prefereren tweewieler. Kleine versnellingen zijn een vereiste voor de zwaarste/steilste stukken. Op vele plaatsen is vrijwel geen fietsmateriaal te koop; gereedschap en een aantal universele onderdelen hebben we bij ons.
Nederlanders en Belgen hebben geen visum nodig voor Ecuador, Peru, Bolivia en/of Chili. Alleen een paspoort is vereist, dat nog geldig is tot minimaal zes maanden na vertrek uit een land.
Voor wat betreft de vaccinaties is het advies: raadpleeg de GGD of een vaccinatiedienst in een persoonlijk gesprek.
Aanbevolen vaccinaties voor zowel Ecuador, Peru, Bolivia en Chili zijn: DTP en hepatitis-A. Plus gele koorts voor de drie eerstgenoemde landen.
Anti-malariatabletten zijn slechts nodig in de Amazone van Ecuador en in het Peruviaanse gebied grenzend aan Ecuador.
Het gevaar van rabiës vinden wijzelf te gering om ons te vaccineren, maar dit is een afweging die eenieder het best zelf kan maken.
www.travelclinic.com is een zeer informatieve website over tropische ziekten en vaccinaties.
DATA
In principe kun je op vele plekken inhaken of uitvliegen, maar een paar punten liggen het meest voor de hand: Quito (Ecuador) 1 juli 2009, Lima (Peru) 20 juli, La Paz (Bolivia) 10 augustus. Op 29 augustus 2009 eindigen we de tocht in Santiago (Chili).
PRIJZEN
Onze combinatie van kleine groepen, vreemde gebieden en zorgeloosheid kan onmogelijk low-budget zijn. De inzet van volledig geequipeerde volgwagens - die ons zo'n 60% van het traject verplaatsen - zorgt voor extra hoge transportkosten. Aan de andere kant, de prijs voor het deelnemen aan de tocht dekt bijna alle kosten ter plekke, want inbegrepen zijn:
- alle overnachtingen
- de volledige voorziening van drank en voedsel (behalve alcoholische dranken anders dan lokaal bier)
- onze meefietsende begeleiding
- alle vervoer en transport tussen start en finish, vanzelfsprekend inclusief dat van de bagage tijdens het fietsen
- alle entreegelden; inbegrepen zijn de gidsen.
Deelname aan de gehele 60-dagen-tocht kost 5.100 euro per persoon. Voor wie een gedeelte van de reis meedoet, is de dagprijs 95 euro. Is dat gedeelte meer dan de helft (c.q. 30 dagen of meer), dan is de dagprijs 90 euro.
Het supplement voor een 1-persoonskamer/tent bedraagt 13 euro per dag.
In de praktijk is aan zakgeld nog geen 5 euro per dag nodig (een drankje of wat fruit onderweg; Internet).
Optioneel is: de dagelijkse reiniging, onderhoud en reparatie van kleding en fiets. Ofwel, in wielertermen: de zorg van mecanicien en soigneur. Deze optie kost eenmalig 95 euro, en is vervolgens ook van toepassing op alle toekomstige (hopelijk vele) Tropical Cyclist reizen.
Een mogelijke deelname aan deze expeditie-achtige reis willen we vooraf graag goed doornemen. Ons e-mailadres is: tropicalcyclist@live.com.